Если сравнить приложения, которые произвели революцию в своей области, то Flash, безусловно, окажется на первом месте. Это приложение произвело в среде Web-разработчиков эффект, подобный землетрясению, и мы до сих пор ощущаем его последствия.
Первые версии приложения не были особенно замечены, но способность создавать небольшие по объему анимационные ролики для Web-страниц или полностью интерактивные страницы произвела должное впечатление. С появлением 3-й версии все изменилось. Неожиданно для многих разработчиков появилась возможность создавать анимацию и интерактивность с помощью простого и знакомого интерфейса, и повсюду на Web-узлах стали появляться анимационные ролики. В 4-й версии появился специальный язык — Actionscript, и технология Flash стала серьезным инструментом для создания не только анимации, но и всего, что движется по экрану или как-то общается с пользователем. Фактически эта технология расширила наши представления о том, что можно делать в ограниченном пространстве Web. Повсюду появились новые игры и динамическое содержание, и возникла новая профессия — разработчик Flash.
Но прошло время, и 5-я версия Flash снова подняла Web-дизайн на новый уровень. Язык Actionscript приблизился по своему синтаксису к JavaScript, вписавшись в требования спецификации ЕСМА-262. В результате появилась еще одно новая профессия — программист на Actionscript. Теперь уже технология Flash была интересна не только дизайнерам — ей заинтересовались программисты, они закатали рукава и взялись за создание Web-приложений и Web-узлов.
Перед тем как вы начнете читать эту главу, мы должны предупредить вас, что мы не рассчитываем полностью научить вас технологии Flash, а тем более сделать специалистом. На тему Flash-дизайна и программирования на Actionscript написаны сотни книг, и будут написаны еще.

Совет
В Издательском доме "Вильяме" вышло несколько прекрасных книг по технологии Flash MX, с которыми вам обязательно нужно познакомиться, если вы всерьез собираетесь заняться этим делом. Например; Рейнхард Р., Дауд С. Flash MX. Библия пользователя; Гурвиц М , Мзк-Кейб Л Использование Macromedia Flash MX. Специальное издание.

Наше намерение более реальное и более практическое. Мы хотим показать вам, как можно подготовить материалы в приложениях Flash, FreeHand и Fireworks, превратить их во Flash-анимацию и передать ее в Dreamweaver MX для создания Web-страниц. Это может показаться преувеличением, но сегодня в Сети полно Web-узлов, при создании которых их разработчики или забыли о том, что работают в Internet, или использовали не соответствующие инструменты, или просто хотели поумничать. В результате получаются Web-узлы, для загрузки которых в броузер требуется несколько минут, а в наши дни несколько минут — это почти вечность. Среди профессиональных дизайнеров нормой считается время загрузки 15 секунд. И если говорить честно, то анимация, которую мы создали, изучая материал предыдущей главы, тоже несколько перегружена. Поэтому в дальнейшем мы займемся ее оптимизацией, сократив объем и время загрузки до приемлемого, чтобы ее можно было воспроизводить в Сети.

Замечание
Наш технический редактор предлагает свой собственный тест для проверки времени загрузки. Загрузите файл из Web, откройте его на соответствующем компьютере и глубоко вздохните. Если вы успели заскучать, то страница нуждается в оптимизации.