Навигация должна быть интуитивно понятна. Посетители узла не хотят тратить время на изучение системы навигации, какой бы изощренной и современной она ни была. Если они сразу не поймут, как перемещаться по узлу в поиске нужной информации, они просто покинут узел.
Следует всегда помнить о роли схемы навигации в общей конструкции узла. Под хорошей навигацией понимаются не только такие элементы, как кнопки, ссылки, карты рисунков и меню, но и минимальное время, затраченное на поиск информации. Таким образом, планирование перемещения посетителя по узлу — это не только планирование используемых ими элементов, но и путей доступа к информации.
Элементы навигации должны быть выдержаны в едином стиле. Хорошим образцом служит полоса навигации. Все мы видели узлы, где панель навигации была размещена в верхней части страниц под заголовком, а на некоторых страницах смещалась вдруг в правую колонку. Когда исчезает последовательность дизайна, пользователь теряет ориентацию. Может быть, дизайнер имел для такой конструкции достаточные основания, но если посетитель не поймет, что происходит, то просто покинет узел. Дизайн кнопок, панелей навигации и прочих элементов должен быть интуитивно понятен. Flash-дизайнеры со своим стремлением к крутизне постоянно нарушают это правило. Вам наверняка попадались Flash-страницы, на которых элементы навигации скрывались до тех пор, пока вы не наводили мышь на конкретный объект. Когда же текст на ссылках появлялся, прочитать его без лупы было невозможно.
При планировании элементов навигации ориентируйтесь на целевую аудиторию. Джош Девис (Josh Davis) и Юго Накамура (Yugo Nakamura) признаны большинством Web-дизайнеров самыми крутыми Flash-дизайнерами планеты. Их узлы, www.playstation.corn и www.yugop.com, разработаны для коллег по Web-дизайну и насыщены экспериментальными работами. Элементы навигации на их узлах создавались для дизайнеров, которые готовы затратить время на исследование работы авторов. Если же попытаться внедрить их элементы навигации на узле электронной коммерции, предназначенном для розничных покупателей, это приведет к громадным проблемам.